低收入免费看病疏忽一件事 单亲妈薪水被扣1/4

堪萨斯镜报(Kansas Reflector)报道，在麦当劳(McDonald’s)全职工作、育有两名孩子的27岁单亲妈妈玛丽安娜·维勒加斯(Mariana Villegas)年收入约1万4500元，符合可以获得免费看病的低收入门槛，但她看急诊后不知道非选择性项目(non-elective)仍须付费，积欠医药费加利息将近2200元而挨告后不知道要出庭，结果被法官裁定每次发薪时薪水扣除25%用来偿还医疗机构。

报道指出，维勒加斯第一次看到薪水支票被扣300元，以为是为了照顾女儿生病减少工时的关系，第二次拿到支票又被扣薪，才察觉是医院以积欠医疗债务为由扣押她的部分工资。

非营利医疗机构“斯托蒙特维尔健康中心”(Stormont Vail Health)以拖欠(default)医疗费为由将维勒加斯告上法院，但她受访时声称不知道要出庭，法官在她没有出庭的情况下，2025年8月裁定允许斯托蒙特维尔健康中心从她薪水扣除四分之一用来偿还积欠费用。

根据法院纪录，维勒加斯2024年前往“斯托蒙特维尔健康中心”急诊室接受非选择性项目治疗。医院透过网络与信件邮寄总发出四次缴费通知。

住在夏尼郡(Shawnee County)的维勒加斯表示，不知道自己因为2184元医疗债务而挨告。她说，诉讼通知是在她搬走之后才寄到母亲家里。维勒加斯辩护律师向法院表示，她从来没有依照法律程序收到挨告文件。

当时她的年收入为1万4500元，低于“斯托蒙特维尔健康中心”针对低于联邦贫穷线200%患者设定的免费医疗门槛。

非营利组织“堪萨斯法律服务机构”(Kansas Legal Services)代表维勒加斯与另外10名有类似状况的被告争取权益。根据统计，“斯托蒙特维尔健康中心”去年在夏尼郡总共有2000多件医药费追讨诉讼。 “堪萨斯法律服务机构”日前宣布，“斯托蒙特维尔健康中心”已经同意与包括维勒加斯在内的共计11名被告和解。

“斯托蒙特维尔健康中心”副总法律顾问兼合规长舒尔茨(Tim Shultz)说：“我们的目标不是对病患提告。”他表示：“我们的目标是提供医疗服务，无论患者经济状况如何，我们都希望尽可能以公平的方式做到这点，但我们无法得知病患的具体需求，除非患者告诉我们。”

（示意图）

本文转自：TNT时报